Karibik November 1998:
Florida

1. Tag: Freitag, 6. November: WebNet '98, Orlando, FL
Um 04:30 aufgestanden, rechtzeitig zum Zug, dort den Gutschein eingetauscht und nicht bemerkt, daß ich nur Karten für die 2. Klasse bekommen habe. Treffe dann Franz und im Zug noch Wolfgang Krapf, der nach Wien zu einer ACOnet-Sitzung fährt.
In Meidling in die S-Bahn umgestiegen, am Rennweg müssen wir dann 25 Minuten warten, kommen trotzdem knapp aber rechtzeitig nach Schwechat - laut Susi wär' es mit dem Bus schneller.

Der Flug ist zwar direkt, aber nicht nonstop: er geht über München und ist bei weitem nicht ausgelastet (767, Lauda).

Wir fliegen die gesamte Ostküste von Nordamerika entlang und landen um ca. 17:00 in Miami, das vorbestellte Menü hat es leider nicht gegeben!

Die Einreise ist dann total unproblematisch, auch unser Leihauto ist toll: ein Chrysler 300M und wir fahren ohne einen einzigen $ Richtung Miami Beach, was ungut kommt, weil an der Brücke eine Gebühr (tall) von einem Vierteldollar zu entrichten ist. Wir unterschreiben (noch mehrmals), daß wir später - bei der nächsten tall plaza zahlen werden.
In SoBe geht es am Abend voll rund: viele Leute auf den Straßen und viele tolle Autos!

Kurz vor Orlando (sind doch ca. 370 km und nicht wie geschätzt 250) hebt Franz dann bei einer Tankstelle (Benzin hat viel weniger Oktan als bei uns: zwischen 87 und 93 Oktan) Geld ab und kann dann die offenen Beträge bezahlen. Auf den letzten Kilometern bekommen wir dann noch ein Strafmandat über USD 165,- (Kurs ca. 12.8), weil wir mit 97 m/h statt der erlaubten 70 m/h unterwegs waren.

Am KSC (sind 45 Milen bis dort hin) ist dann sehr viel los: der Orbiter (= Shuttle ohne Tank und Trägerraketen) Discovery kommt mit John Glenn zurück!

Wir gehen ins IMAX-Kino, schauen uns die Raketen an und fahren dann hinaus zum Aussichtsturm um die Landung zu beobachten: geht dann sehr schnell, man hört den Überschallknall und sieht dann den Orbiter ziemlich schnell einschweben.
Wir bleiben bis ca. 18:30 und fahren dann zurück ins Hotel und gehen anschließend in ein Red Lobster essen - natürlich Meeresfrüchte:
Franz ist Pasta mit Shrimps und ich einen gemischten Shrimpsteller; die Portionen sind so groß, daß wir sie beide nicht schaffen! Mit Getränken kostet es USD 25,- (auf der Rechnung steht extra vermerkt, daß die Bedienung extra zu bezahlen ist).

Wir fahren dann auch den International Drive ab, sehen die für Europäer sicher ungewöhnlichen Häuser (stehen am Kopf, versinken scheinbar, mit Totenkopf als Eingang, …). Danach besuchen wir auch noch die erste Shoppimg Mall.

Das Wetter war den ganzen Tag traumhaft, nur nach Sonnenuntergang wird es sehr schnell kühl.
Um ca. 23:30 gehen wir schlafen, wenigstens Handtücher und Badetücher (je 2) werden täglich gewechselt, das Hauptgebäude scheint auch gar nicht so übel zu sein …

Der Vortrag über XML ist sehr interessant, in der Pause gibt es Tee, Kaffee, Früchte und Kuchen, der Vortragende ist kein M$-Fan, das ist aber wohl doch keine große Überraschung.

Am Nachmittag besuchen wir dann um USD 40,- pro Person die Universal Studios, wo wir uns Back to the Future^®, Jaws^®, Earthquake^®, Terminator 2: 3-D^TM und Kongfrontation^® anschauen. Back to the Future^® gefällt mir eindeutig am besten.

Essen und Trinken sind im Park sehr teuer!

Danach fahren wir in die Shopping Mall Mercado und später erstehe ich im Times and Shades um USD 110,- endlich meine Ray-Ban^® "Inertia".

Fellner (sitzt im Komitee) erzählt, daß die Keys nicht sehr interessant wären, die schönsten Plätze wären schon auf Key Largo; er war eine Woche zuvor dort, hat vom Hurrikan Mitch auch noch was abbekommen.

Ich gehe dann (nachdem am Pool keine Sonne mehr ist und während Franz schläft) den International Drive hinunter, bis zum "verkehrten" Haus, mach' einige Photos, Tabletten für Susi gekauft;
danach fahren wir zum Planet Hollywood, wo sich Franz mit weiteren Merchandising Artikeln für die Kinder eindeckt.

Die Keynote vom Tag ist sehr interessant - daher hat Maurer also seine Zukunftsvisionen! Danach gibt es bis zu einem Vortrag über Kryptographie von Platzer vom IAIK nichts was mich wirklich interessiert, am Nachmittag dann etwas über Proxies.

Wir können dann das Auto hier in Miami Beach zurückgeben und sind nun (15:30) am Weg zum Strand - das sind nur 100 Meter!
Endlich am Strand - und was gleich auffällt: endlich auch (sehr) hübsche Mädchen und - überraschend vor allem für die amerikanischen Touristen - davon viele "oben ohne".

Am Strand gibt es ziemlich viele Muscheln, die Wellen sind ca. einen halben Meter hoch, das Wasser ist sehr salzig (gut für Franz) und warm genug, die Luft ist angenehm, einfach super!

Viele Schiffe laufen aus, wohl in Richtung Bahamas …
Der Sonnenuntergang ist dann um 17:15, bin auf den Abend schon sehr neugierig!

Ich kaufe mir ein Tommy Hilfiger T-Shirt und Unterwäsche von Calvin Klein;
Auf der Straße sieht man viele deutsche Autos: Porsches, BMW (Z3) und Merzedes (SLK, SL) und es sind viele Leute unterwegs. Wir essen italienisch (Franz Meeresfrüchtelinguini und ich eine Calzone), sehen das Haus von Gianni Versace, Designerklamotten gibt es hier überall zu kaufen, Franz muß also in nahezu jedes Geschäft hinein …

Um 11:30 kommt dann auch Franz zum Strand, nimmt sich einen Liegestuhl und einen Sonnenschirm, ziemlich viele (hübsche) Mädels sind alleine oder in Gruppen unterwegs, viele der Touristen sind Europäer.
Im Wasser ist eine Sandbank ca. 50 Meter vom Strand entfernt, da ist das Wasser dann nur knietief; die Lifeguards scheinen alle ziemlich viel Zeit im Gym zu verbringen, dafür interessieren sie sich nicht sehr für den Strand.
Ab 13:00 wird das Wetter wieder schlechter: stark bewölkt, weiter nördlich schaut es besser aus. Trotz dieses nicht umwerfenden Wetters hat es mich dann doch ziemlich aufgebrannt! Um 17:30 gehe ich (ca. 30 Minuten nach Franz) ins Zimmer um die Gratiszeitungen zu lesen, Franz geht shoppen.
Pro Person gibt es 2 frische Handtücher, wir haben Kühlschrank, TV und Herd, die Bad/WC-Tür läßt sich allerdings nicht ganz schließen, ist verzogen, außerdem finde ich keine Bibel!

Hier in SoBe gibt es noch mehr Geldautomaten als in Orlando: praktisch jedes 2. Geschäft hat einen Bankomaten im Lokal, auch unser Hotel und die Bar direkt neben uns ebenso!

Ich buche dann für Dienstag eine Everglades-Tour, soll hier im Hotel um ca. 09:00 abgeholt werden.

Mach mich nun (19:00) auf um einen Getränkeladen zu suchen und treff mich dann um 20:00 wieder mit Franz. Laden ist nur ca. 100 Meter entfernt, kaufe eine Dose Foster's (1 Liter), die ich mit Voltaren leere, kommt ganz gut … und 2L Sprite (im Angebot um USD 1.79 + taxes); Wir essen wieder Linguini und Pizza, danach gehen wir wieder ins Clevelander, die Open-Air_Bar/Disco, in der wir auch schon am Freitag waren.

Wir bleiben bis ca. 17:00, auch Franz ist heute aufgebrannt …
Am Abend kauf ich mir zuerst wieder eine Dose Foster's (ist heute seltsamerweise teurer, Red Bull haben sie auch) und dann im Ausverkauf noch ein T-Shirt von Ralf Lauren (USD 10.64).

Das Wort "Miami" ([mi'a'mi]) kommt aus der Sprache der Indianer und bedeutet "stilles süßes Wasser", das Wort "Everglades" wurde von den ersten Europäern geprägt und bedeutet "unendliches Grasland" die Indianer sprechen vom "Fluß aus Gras", da die Everglades kein Sumpf sind, sondern ein sehr breiter, sehr langsam fließender Fluß (das Trinkwasser von Miami ist Everglades-Wasser).

Wir fahren zu einer Ranger-Station und von dort mit einem Air-Boat in die Everglades, sehen viele Vögel und ca. 15 Alligatoren, fast der gesamte Bereich der Everglades ist Sawgrass, nur ein kleiner Teil ist Zypressenwald; das ganze Gebiet ist ein Indianerreservat (die Miccosukee)

Im Zypressenwald wachsen dann Bromelien auf den Bäumen, die im Winter die Nadeln verlieren.

Das Mittagessen - Florida Seafood Chowder (eine sehr gute Meeresfrüchtesuppe, erinnert an serbische Bohnensuppe) und Lime Pie (eine Art Zitronentopfentorte) - nehmen wir im Moran's an der Brücke nach Marco Island; ich trinke ein Bier mit dem Geschäftsführer, der mir einiges über den Fischfang hier erzählt.

Direkt hinter dem Restaurant beginnen die ausgedehnten Mangrovenwäder, die zwischen den Everglades (Süßwasser) und dem Meer liegen.

Am Strand auf Marco Island dann unglaublich viele Muscheln: an vielen Stellen ist der Sand nicht zu sehen, ist von zentimeterhohen Muschelschichten (in allen Größen und Formen) bedeckt.
Als dann auch noch eine Delphineschule vor dem Strand auf- und abschwimmt hat sich der Ausflug endgültig bezahlt gemacht!
Auch sonst ist "tierisch viel los": viele Pelikane und Möwen stürzen sich andauernd ins Meer.

Auf der Heimfahrt versuchen wir dann noch Nachtphotos von Miami zu machen, werden aber leider verwackelt …

Franz hat inzwischen 3 Shopping Malls besucht und seine Gürtelkollektion auf 10 Stück erhöht. Außerdem hat er weiter Batman Merchandisingprodukte erstanden.

Am Abend fahren wir dann mit der Buslinie "C" zur Bayside Mall, wo Franz wieder ca. 1 Stunde in einem Disney-Store verbringt. Diese Mall ist wirklich schön, direkt am Wasser mit vielen Restaurants, einen Hardrock Cafe.
Von dort fahren wir mit dem "48-er" nach Coconut Grove, wo sich wieder eine Shopping Mall befindet: Coco Walk.
Auf der Fahrt dorthin werden wir gewarnt ja nicht weiter nach Süden zu fahren, dort sei die Stadt für Touristen nicht mehr sicher.
Wir essen mal wieder mexikanisch und suchen dann einen 48-er für die Rückfahrt, da wir dem Busfahrer nicht geglaubt haben, daß er um 19:30 schon der letzte sei.
Nach ca. 40 Minuten nehmen wir dann doch lieber einen 27A zur Haltestelle Coconut Groove, fahren von dort ein Stück mit der sehr gut abgesicherten Railway und dann mit der Linie "S" zurück nach SoBe.

Am Abend (19:00) kauf ich mir dann die Merengue-CD mit Elvis Crespo, die Musik, die sie im Mango's immer spielen. Weiters wird im Supermarkt Sushi erstanden und Marshmallows betrachtet (war schon lange neugierig, was das wirklich ist).
Das Sushi ist gut aber nicht überragend, wir werden also nicht ins Sushi-Restaurant gehen, wir essen lieber wieder Linguini, Franz mit Shrimps und ich mit Meeresfrüchten.
Danach hören wir uns die neuen Gitarreros an, im Clevelander soll ab 21:30 eine Modenschau stattfinden, verzögert sich aber. Im Mango's ist kein Eintritt (sonst immer USD 5,--), aber auch (noch) nichts los und um 22:00 hab ich dann einen totalen Einbruch und geh schlafen.

Um 16:00 werden wir erfahren, ob wir die Zimmer schon um 11:00 oder doch erst am Nachmittag räumen müssen.

Wetterbericht aus Graz: Schneefall! Unvorstellbar!

Am Strand ist sehr viel los, das Wochenende scheint sich anzukündigen!

Um 17:30 hatte ich schon 1 Eisdrink (im Wet Willy) und trinke nun wieder 1 Liter Foster's, wird mit den Voltaren wohl ähnlich kommen wie gestern …
Franz ist wieder in einer Mall, im TV haben sie gerade gesagt, daß ein großer Hai hier im Wasser ist (nach Rückkehr nach Graz lese ich in der Zeitung, daß ein neunjähriger Bub hier getötet wurde).

Um 20:30 bin ich dann schon ziemlich zu, um 21:30 kommt dann Franz mit 15 (in Worten: fünfzehn!!) Uhren vom Einkauf zurück!!

Eine Woche erscheint mir für SoBe genau richtig, für einen längeren Urlaub ist es zu klein, aber man könnte natürlich noch mehr Ausflüge unternehmen: Florida Keys, Daytona Beach, Ft. Lauderdale, Tampa, …
12:30: es ist sehr heiß und der Strand ist auch sehr voll. Um 14:30 verlasse ich dann den Strand und um 15:30 checken wir aus und fahren zum Fixpreis von USD 22,- zum Flughafen, wo das Einchecken für den Lauda-Flug NG 9221 schon begonnen hat.

Beim Rückflug (diesmal 777 und voll ausgebucht) gibt es dann sogar unser Spezialmenü; wir fahren mit der S-Bahn zum Südbahnhof und dann mit der ÖBB nach Graz - der Winter hat uns eingeholt!